MM. Bush et Poutine évoquent la démocratie en Russie

Les questions relatives au développement démocratique de la Russie ont dominé le sommet entre les présidents Bush et Poutine ainsi que la conférence de presse qu'ils ont donnée ensuite, le 24 février, à Bratislava (Slovaquie).

M. Bush a déclaré aux journalistes qu'il avait fait part au président Poutine, de façon « constructive et amicale » de ses inquiétudes en ce qui concerne l'attachement de la Russie aux principes de la démocratie. « Je pense qu'il est très important que toutes les nations comprennent les nobles valeurs de la démocratie, à savoir la règle de droit, la protection des minorités et un débat politique productif », a déclaré M. Bush.

Quant à M. Poutine, il a déclaré par le truchement d'un interprète : « La Russie a choisi la démocratie (...) C'est notre choix définitif, et il n'est pas question de revenir en arrière. » Il a précisé qu'il n'allait pas inventer une démocratie « à la russe », mais qu'il était résolu à adopter les principes fondamentaux de la démocratie reconnus dans le monde.

M. Bush a ensuite passé en revue plusieurs résultats positifs de son entretien avec M. Poutine, notamment un accord sur l'intensification de la coopération aux plans de la sécurité nucléaire, de la guerre contre le terrorisme et de la lutte contre les systèmes portables de défense antiaérienne et les engins explosifs improvisés.

Au sujet de la non-prolifération nucléaire, MM. Bush et Poutine s'accordent à dire que l'Iran et la Corée du Nord ne devraient pas avoir d'armes nucléaires. Et M. Poutine de souligner : « Nous avons la même opinion à ce sujet, et nous l'abordons de la même façon. »

M. Bush a par ailleurs déclaré qu'ils s'étaient entendus pour accélérer les négociations d'adhésion de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). M. Poutine a ajouté : « La Russie est prête à accepter un compromis raisonnable » sur les obstacles qui bloquent encore son entrée au sein de cette organisation.

Les deux hommes ont également décidé de renforcer leur coopération dans le domaine de l'énergie, notamment en étendant les opérations d'entreprises américaines sur les marchés russes de l'énergie et en facilitant à l'avenir les exportations russes de gaz naturel liquide vers les États-Unis.