Musulmanes américaines

Table ronde sur le rôle de la femme dans la religion musulmane aux États-Unis

Washington - Selon un groupe de musulmanes américaines qui ont participé à une table ronde le 11 août à Washington, l'islam est une religion qui donne des moyens d'action aux femmes et, contrairement à l'opinion courante, les musulmanes n'estiment pas faire l'objet de discrimination au sein de la communauté musulmane.

Fondatrice-éditrice de la revue « Journal of Islam in America » et Afro-Américaine, dont la famille est musulmane depuis trois générations, Mme Precious Rasheeda Muhammad a ouvert la table ronde en déclarant qu'une telle réunion illustrait la liberté des musulmanes américaines.

Elle a donné un aperçu de la contribution de diverses musulmanes éminentes depuis la révélation du Coran il y a quatorze cents ans. Certaines d'entre elles ont joué un rôle politique et d'autres se sont battues aux côtés des hommes, a-t-elle dit.

Aux États-Unis, a-t-elle dit, le mouvement visant à informer les musulmanes de leur héritage a commencé lorsque Sœur Clara Muhammad, l'épouse du fondateur de la Nation de l'islam, Elijah Muhammad, a fondé au début des années trente plusieurs écoles réservées aux musulmanes afro-américaines.

De son côté, la directrice du Centre éducatif transculturel (« Transcultural Educational Center ») de McLean (dans la banlieue de Washington), Mme Gihan El-Gindy, qui est d'origine égyptienne, a déclaré qu'il y avait une grande différence entre l'islam que prêchait le prophète Mahomet il y a quatorze cents ans et la religion pratiquée et interprétée par les divers pays musulmans.

« L'islam en tant que religion et culture dans un pays donné peut être très différent à cause des coutumes locales et du droit de ce pays », a-t-elle dit. Les informations selon lesquelles les femmes sont opprimées dans les pays musulmans ont à voir davantage avec les coutumes locales qu'avec la religion.

« L'idée que je dois être opprimée en tant que musulmane américaine est ridicule, a-t-elle souligné. Je suis libre de faire ce que je veux. J'ai une carrière distincte de celle de mon époux, et nous sommes tous deux heureux. » Il importe, a-t-elle ajouté, que les musulmanes américaines aient la liberté de choisir leur propre hiérarchie de valeurs et de participer sur un pied d'égalité à la vie du pays.

Pour sa part, l'éditrice de l'hebdomadaire « Muslim Journal » dont le siège est à Chicago, Mme Ayesha Mustafaa, qui s'est convertie à l'islam, a indiqué que les publications islamiques avaient beaucoup fait pour aider les musulmanes américaines à obtenir une voix distincte mais égale dans la société américaine.

« Le magazine "Aziza" a fait pour moi ce que "Ebony" a fait pour les Afro-Américaines. Il m'a donné une voix », a-t-elle dit. L'équipe rédactionnelle de ce magazine destiné aux musulmanes, qui a été créé en 2000 et dont le siège est à Atlanta, se compose uniquement de musulmanes.

Militante au sein de la communauté musulmane afro-américaine, Mme Mustafaa a rappelé à son auditoire que, selon la Bible, Agar, la deuxième femme d'Abraham et la mère d'Ismaël, qu'on dit être l'ancêtre des Arabes, était noire.

Contrairement à l'opinion selon laquelle la femme occupe une position secondaire par rapport à celle de l'homme dans la société musulmane, a-t-elle dit, des paroles mémorables de Mahomet montrent qu'il ne pensait rien de tel : « Le paradis se trouve aux pieds de la mère » et « Si vous n'élevez que deux de vos filles, vous irez directement au paradis ».

Juge dans un tribunal d'enfants de Baltimore et convertie à la religion musulmane, Mme Zakia Mahasa a déclaré que sa conversion avait en fait constitué une « renaissance » pour elle, car tous les êtres humains sont censés se soumettre à la volonté de Dieu.

Elle a dit que lorsqu'elle s'était convertie et qu'elle s'était habillée comme une musulmane, son père avait craint que sa carrière en pâtisse. Ce ne fut nullement le cas, a-t-elle indiqué en ajoutant que, au contraire, les gens avaient commencé à la respecter pour son individualité et pour sa foi.

« Le droit du pays a les mêmes qualités que celles prônées par l'islam telles que la justice et la compassion, a-t-elle fait remarquer. Mon choix professionnel est conforme à l'islam. »

Il importe que tous les musulmans deviennent des « ambassadeurs de l'islam », a-t-elle souligné en ajoutant : « C'est le pire moment pour se fondre dans le décor. »

Le 17 août 2005