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OECUMENISME ET POLITIQUE Robert CLEMENT sj (Article posthume) 19 Janvier 1987 Les chrétiens doivent s’unir non pas «contre d’autres» mais «pour» accomplir leur mission d’être totalement au service de tous.

18-25 janvier 1934-1987 : La Semaine universelle de prière où tous les chrétiens, de toutes communautés et confessions, se retrouvent dans le Christ pour demander l’unité visible de tous « telle que le Christ la veut et par les moyens qu’il voudra » (formule de l’initiateur de cette Semaine, l’abbé Paul Couturier de Lyon) est, depuis 54 ans, le moteur spirituel du Mouvement Oecuménique :

- en 1910, face au scandale provoqué, dans les pays neufs, par les divisions entre missionnaires chrétiens, le mouvement oecuménique naît dans le Protestantisme ;
- à partir de 1948, il se structure dans le Conseil Œcuménique des Eglises de Genève, avec la participation progressive des Orthodoxes ;
- en 1962-65, grâce au 2e concile du Vatican, l’Eglise Catholique entre dans l’effort œcuménique : elle dialogue avec les différentes confessions dans les commissions théologiques et les Papes de Rome (Paul VI, Jean-Paul II) rencontrent les patriarches et les dignitaires des autres Eglises ; lors de ces rencontres, des professions de foi commune sont signées pour mettre fin aux principales divergences théologiques.

Malgré tout, les communautés chrétiennes restent séparées. Pourquoi ?

Pourquoi les chrétiens sont-ils divisés ?

Chaque dimanche, dans le Credo, les chrétiens proclament tous d’une seule voix : « Je crois en l’Eglise une… »

L’Eglise est le Corps du Christ dont nous sommes membres par le baptême : « Un seul Seigneur, une seule Foi, une seul baptême, un seul Dieu et Père de tous » dit S. Paul (Eph. 4/5).
Cette Eglise une subsiste dans chaque Eglise locale ou particulière qui doit la manifester mis sans l’accaparer pour elle seule… Unies dans la Foi par l’Ecriture qui révèle la Personne du Christ, par les sacrements qui donnent et développent la Vie du Christ, les Eglises locales se sont répandues sur toute la terre, dans des civilisations et des nations diverses.

Les divisions ont commencé lorsque les particularités et les différences humaines ont pris le pas sur l’unité profonde de la Foi : le politique (c’est-à-dire le souci de la réussite temporelle) fait éclater l’unité, divise les chrétiens…

Faite chair en Jésus, la parole de Dieu vient pour « servir et non pour être servie ». « Je suis roi, proclame le Christ, mais mon royaume n’est pas d’ici bas » (Jn 18/36) et il meurt pour «ramener à l’unité les enfants de Dieu dispersés» (Jn 11/52).

Au cours des siècles, les divisions naissent du péché, des infidélités des chrétiens au message de Vérité et de Charité du Christ. Dans ce processus historique, relevons trois étapes :

1. Au 5e siècle, pour s’opposer à l’impérialisme byzantin, des régions entières ont utilisé les divergences théologiques et rejeté les dogmes d’Ephèse (431) ou de Chalcédoine (451) : Perse, Arménie, Egypte, Asie Mineure refusent alors l’hellénisation et l’unité avec les sièges de Constantinople et de Rome…
2. en plein Moyen Age, la concurrence entre le nouvel empire d’Occident créé par Charlemagne et l’empire byzantin, accrue par les rivalités militaires et commerciales entre latins et grecs et tout spécialement par la prise de Constantinople durant la 4e Croisade, fut la raison profonde du schisme daté de 1054 et par encore résorbé malgré les efforts d’Athënagoras I et de Paul VI… Après coup, on l’a justifié en invoquant des différences liturgiques, culturelles et même théologiques…
3. à la Renaissance, la chrétienté latine éprouvait un grand besoin de réforme ; mal comprise et mal acceptée, cette nécessité provoqua des tensions qui ont éclaté en guerres de religion…

Ainsi, dans la mesure où l’emportent l’ambition humaine et le désir de posséder ou de dominer, dans la mesure où le spirituel devient instrument de pouvoir, le Politique (c’est-à-dire le souci du royaume terrestre) pervertit l’Eglise, divise les chrétiens.

Comment retrouver l’unité ?

Pour retrouver l’unité, il faut une conversion sincère à l’Evangile : tous les baptisés, laïcs et clercs, fidèles et prêtres ou évêques et Patriarches ou Papes, doivent sans cesse se réformer selon la belle devise de Luther : « Ecclesia semper reformanda » :
- la recherche de la Vérité doit dépasser les formules toutes faites et pousser à se mettre à l’écoute des autres qui ont quelque chose à nous apprendre sur le Christ ;
- la vie selon la Pauvreté et l’Humilité du Christ doit susciter le respect d’autrui, même différent de soi, faire accepter de se mettre à son service au lieu de vouloir le dominer…
- « Mon royaume n’est pas d’ici » (Jn 18/36), « Vous êtes dans le monde » (Jn 17/11) mais « vous n’êtes pas du monde » (Jn 15/19) ; ces paroles du Christ, prononcées à la fin de sa vie terrestre, constituent un programme de vie pour ses disciples. Dans la mesure où nous nous attachons au monde d’ici bas, nous ne vivons pas l’Evangile, nous nous divisons entre nous et nous maintenons les divisions ancestrales… Pour accomplir la volonté du Christ, nous devons sans cesse nous réformer, nous convertir.

Espoirs au Liban

Cette année, la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens se vit au moment où l’évêque maronite de Beyrouth ouvre un synode diocésain : sous l’action de l’Esprit-Saint, il invite prêtres et fidèles à entreprendre les réformes nécessaires pour mieux vivre l’Evangile dans le diocèse. Cet appel s’adresse en fait à tous les Libanais, quelles que soient leurs communautés et leur implantation ; c’est un appel à une vie plus évangélique :

• respect mutuel envers tous, chrétiens et musulmans ;
• dépouillement personnel, acceptation de vivre la pauvreté dans la crise économique que subit le pays ;
• service des plus démunis dans une solidarité nationale de véritable charité ;
• pardon mutuel, car la Paix ne s’établit pas là où règne la haine, l’envie ou l’ambition…

La Politique entrave d’ordinaire l'Oecuménisme : trop divisés entre eux par des motifs matériels et terrestres, les chrétiens doivent s’unir non pas « contre d’autres » mais «pour» accomplir leur mission d’être totalement au service de tous.

Invités cette Semaine à entrer dans la prière commune, soumettons-nous tous à l’Esprit :

• durant des siècles, le spectacle de nos divisions s’est étalé dans le monde et dans ce pays,
• donnons maintenant l’exemple de l’unité par la conversion à la Bonne Nouvelle de l’Evangile qui établira, entre nous et autour de nous, l’Amour et la Paix du Seigneur Jésus.

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