Effets de la santé buccodentaire
sur l'état de santé général
Enjeu
La santé
buccodentaire n'est pas seulement importante pour votre apparence
et votre sentiment de bien-être, elle l'est aussi pour votre
état de santé général. Les caries et les
maladies des gencives peuvent contribuer à de nombreux problèmes
de santé, notamment aux maladies cardiaques et respiratoires,
au diabète et à la naissance d'enfants prématurés
et de faible poids. Les caries non traitées peuvent aussi être
une source de douleurs et d'infections graves.
Contexte
L'absence
de caries dentaires et de maladies des gencives est essentielle au
maintien d'une bonne santé buccodentaire. Une piètre
santé buccodentaire peut nuire à l'apparence et à
l'estime de soi. De plus, elle est associée à des troubles
de sommeil, de même qu'à des problèmes de comportement
et de développement chez les enfants. Elle peut également
rendre difficile la mastication et la digestion des aliments.
Une saine
alimentation est importante lorsqu'il s'agit de contribuer au développement
d'une dentition solide et de gencives capables de résister
à la maladie et de favoriser la guérison.
L'usage
du tabac est un facteur de risque important de maladies buccales et
dentaires, dont les cancers buccaux. Le tabac réduit le débit
sanguin dans les gencives, par conséquent, celles-ci ne reçoivent
pas l'oxygène et les nutriments dont elles ont besoin pour
rester saines et prévenir l'infection bactérienne.
La santé
buccodentaire doit être une priorité à toutes
les étapes de la vie, surtout si l'on considère que
les personnes âgées conservent leurs dents plus longtemps
que jamais auparavant. Cependant, il se peut que cette population
ait plus difficilement accès à des services d'hygiène
buccale et à des soins dentaires en raison d'un revenu moins
élevé ou de l'absence d'une assurance pour soins dentaires.
Les personnes
âgées qui résident dans des établissements
de soins prolongés sont tout particulièrement à
risque de complications découlant d'une piètre santé
buccodentaire, étant donné leur santé fragile
et le fait qu'elles doivent compter de plus en plus sur les autres
pour assurer leurs soins personnels. Dans bien des cas, les problèmes
de santé buccodentaire chez ces résidents passent inaperçus
jusqu'à ce que des symptômes aigus se manifestent, tels
que de la douleur ou une infection.
Outre
la douleur et l'inconfort, une piètre santé buccodentaire
peut aussi contribuer à de nombreux problèmes de santé
graves.
Risques
pour la santé associés à une piètre santé
buccodentaire
Les maladies
des gencives correspondent à une inflammation des gencives
qui peut également s'attaquer à l'ensemble des tissus
de soutien des dents. La plaque est, quant à elle, un film
bactérien transparent et collant qui s'accumule sans cesse
sur les dents, s'épaissit et durcit. Lorsqu'elle n'est pas
enlevée par le brossage des dents et l'usage quotidiens de
la soie dentaire, la plaque durcit et se transforme en tartre, favorisant
ainsi les infections gingivales.
Les maladies
des gencives non traitées peuvent entraîner la perte
de dents et un risque accru d'affections plus graves, y compris des
maladies cardiaques et des accidents cérébrovasculaires.
Les bactéries que renferme la plaque peuvent migrer de la bouche
à la circulation sanguine, et elles ont été associées
à l'obstruction des artères et à des lésions
des valvules cardiaques. Ces mêmes bactéries peuvent
également atteindre les poumons et causer une infection ou
aggraver des affections pulmonaires existantes.
Il existe
également un lien entre le diabète et les maladies des
gencives. Les personnes souffrant de diabète sont ainsi plus
vulnérables aux maladies des gencives, lesquelles peuvent augmenter
le risque de complications du diabète.
La santé
buccodentaire est aussi extrêmement importante pour les femmes
enceintes. Des études montrent que les femmes enceintes présentant
des maladies des gencives courent un risque accru de donner naissance
à des enfants prématurés et de petit poids, comparativement
aux femmes dont les gencives sont saines. Ce fait est particulièrement
inquiétant puisque ces nouveau-nés présentent
déjà un risque accru de nombreux malaises, dont les
suivants : complications liées au développement, asthme,
infections des oreilles, malformations congénitales et troubles
du comportement, tels que l'hyperactivité avec déficit
de l'attention. Ils sont en outre davantage exposés au risque
de mortalité infantile.
Réduire vos risques
Pour
assurer une bonne santé buccodentaire, vous devriez suivre
les recommandations suivantes :